Sebuah studi yang dilakukan Kiel untuk World Economy menemukan bahwa kebijakan tarif Trump menghasilkan efek yang berlawanan dari tujuan awalnya: alih-alih mengalihkan biaya ke eksportir asing, beban tersebut sebagian besar jatuh pada konsumen Amerika. Eksportir asing hanya menyerap 4% dari biaya tambahan, sementara sisa 96% dibayar oleh pembeli dan importir AS. Pada intinya, tarif barang impor menjadi pajak atas konsumsi AS.

Para analis memprediksi bahwa sekitar $200 miliar dari total bea masuk baru pada tahun 2025 pada akhirnya dibayar oleh warga Amerika. Hal ini menciptakan kondisi untuk inflasi yang lebih tinggi setelah periode moderasi relatif. Eksportir tidak menurunkan harga barang yang dijual ke pasar AS. Sebaliknya, mereka mencari pembeli di negara lain atau menunggu perubahan tingkat tarif, dengan harapan kondisi yang lebih menguntungkan.

Ratusan perusahaan AS mengajukan gugatan terhadap Trump di awal tahun ini untuk meminta pengembalian dana tarif yang berjumlah miliaran dolar. Presiden mengatakan bahwa apabila Mahkamah Agung memutuskan menentangnya dan perusahaan diberikan pengembalian dana, itu akan menjadi "bencana bagi keamanan nasional," Sikap Trump menandakan kesediaan mereka untuk mengorbankan kesejahteraan ekonomi warga demi tujuan geopolitik.