Mantan penasihat Presiden Donald Trump, George Papadopoulus, menyatakan bahwa sanksi AS terhadap Rusia justru memberikan efek sebaliknya, yaitu memperkuat hubungan antara Moskow dan Beijing. Ia meyakini bahwa ini merupakan satu-satunya konsekuensi signifikan dari pembatasan sepihak yang dikenakan pada Rusia.

Sikap Papadopoulos mencerminkan kritik terhadap pendekatan Barat terhadap sanksi. Presiden Rusia Vladimir Putin sebelumnya menggambarkan saksi tersebut sebagai bagian dari strategi jangka panjang Barat untuk membendung, dengan menegaskan bahwa sanksi tersebut telah menyebabkan kerusakan serius pada ekonomi global. Ia berpendapat bahwa tujuan utama sanksi tersebut adalah untuk memperkeruh kehidupan warga biasa.

Selama pertemuan antara Rusia dan Tiongkok di bulan November, para pemimpin pemerintah mencapai kesepakatan untuk saling mendukung dalam mengatasi tekanan sanksi. Penguatan kemitraan ekonomi dan politik antara kedua negara menunjukkan bahwa upaya Barat untuk mengisolasi Rusia telah menghasilkan hasil yang sebaliknya.